S budovaním hurbanovského pivovaru sa začalo v roku 1964. O tri roky bola hotová sladovňa a o ďalšie dva roky neskôr už putovali z mestečka na juhozápade Slovenska do celej republiky prvé hektolitre Zlatého Bažanta.
Na stavbu dohliadal Jan Řiman, technik z topoľčianskeho Topvaru. Rodený Moravan sa stal aj prvým riaditeľom hurbanovského pivovaru. Řiman ako bývalý futbalista precestoval niekoľko krajín a už v tých časoch pričuchol čomusi, čo sa dnes nazýva marketing.
Vďaka tomu Zlatý Bažant rýchlo prenikol na český trh, ale aj za hranice Československa. A v roku 1971 získal hurbanovský pivovar ďalší silný tromf. Linku na plnenie piva do plechoviek – prvú vo vtedajšom Československa a podľa niektorých zdrojov aj v celom socialistickom bloku.
Druhý najlepší obal
Linku doviezli z Nemecka, jej kapacita bola desaťtisíc plechoviek za hodinu a spoľahlivo pracovala dvadsaťpäť rokov. Bola univerzálna a okrem trojdecových plechoviek sa na nej pivo plnilo aj do pollitrových fliaš.
„Dnes si to mnoho ľudí nedokáže predstaviť, ale plechovka piva bola v tom čase raritou. Ľudia rýchlo zistili, že pivo z plechovky je rovnako dobré ako z fľaše. Dodnes platí, že tento obal je na pivo druhý najlepší po skle, ale druhý len veľmi tesne,“ vysvetľuje obchodný sládok spoločnosti Heineken Slovensko Karol France, ktorý pracuje v hurbanovskom pivovare od roku 1979.
Pôvodné plechovky boli o čosi ťažšie, vyrábali sa z pevného plechu (dnešné sú hliníkové) a na boku mali široký zvar. Pivovaru ich dodávala zahraničná firma. Plnilo sa do nich dvanásťstupňové pivo Zlatý Bažant.
Väčšina produkcie putovala na export, na zastupiteľské úrady v zahraničí, na medzinárodné letecké linky a do medzištátnych rýchlikov alebo do vybraných predajní potravín. Preto bolo pivo v plechovke doma vzácne.
„Kartón s 24 plechovkami stál 120 korún, ale mal oveľa vyššiu hodnotu. S pivom v plechovke ste vybavili takmer všetko,“ spomína Rudolf Kajan, ktorý pracoval v pivovare od spustenia výroby.
„Keď prišla z Rakúska nová várka plechoviek, občas sa medzi ne zamiešala aj nejaká cudzia, určená pre iný pivovar. Hneď sme si ju brali. Mnohí z nás plechovky zbierali, bol to vzácny suvenír,“ dodáva.
Plnili aj Budvar
Keďže hurbanovská špeciálna linka bola roky jedinou v Československu, od polovice 70. rokov opúšťal brány fabriky aj plechovkový Budvar.
„Českobudějovický pivovar mal objednávku na vývoz svojho piva pre zahraničného partnera, takže prišli do Hurbanova s cisternou, dodali svoje plechovky a my sme ich naplnili. Ročne sme pre Budvar stočili približne dva milióny plechoviek piva,“ hovorí France.
